Gedragstherapie bij een huidaandoening. Helpt dat?
Onderzoek naar IUD
Stel je voor, je hebt een kat met ernstige zwerende wonden aan zijn nek. De wonden zijn ontstaan doordat de kat zichzelf daar fanatiek krabt met zijn achterpoot. Je bent meerdere keren met je kat bij de dierenarts geweest maar er wordt geen oorzaak gevonden. De diagnose is dan Feline Idiopathic Ulcerative Dermatitis (IUD). Vrij vertaald: zwerende huidontsteking met onbekende oorzaak.
Een groep Franse wetenschappers heeft onderzoek gedaan naar deze zeldzame aandoening en kwam tot een verrassende ontdekking. Uit vragenlijsten bleek dat het welzijn van alle 13 katten beduidend lager was dan van een controlegroep met gezonde katten. De hulp van een kattengedragsdeskundige werd ingeschakeld.
Op diens advies werd de leefomgeving van de kat aangepast om:
- Frustratie te verminderen
- De kat controle te geven over zijn omgeving
- De relatie met eigenaren en eventuele andere katten te verbeteren
- Spelgedrag te bevorderen
15 dagen later waren alle wonden geheeld!
Ook andere gedragsproblemen kunnen zich uiten in zelfmutilatie door de kat.
Huidaandoeningen en stress
Zo duidelijk als bij deze aandoening werkt gedragstherapie niet altijd. Vaak is het een combinatie van een medische aandoening en stress.
Een medische huidaandoening geeft stress. Denk maar eens aan:
- Minder rust en slaap (bijvoorbeeld door jeuk)
- Ander voer (bijvoorbeeld hypoallergeen dieet of medicatie door voer)
- Bezoek aan de dierenarts
- Verstoorde relatie met eigenaar (bijvoorbeeld doordat eigenaar tabletten toe moet dienen, zalf moet smeren of de kat in het reismandje moet zien te krijgen voor een bezoek aan de dierenarts)
- Verandering in dagelijkse routine en gewoontes.
- Minder zin in spelen en minder actief
Met name jeuk en stress zijn sterk met elkaar verweven.
- Jeuk geeft stress omdat het zo constant aanwezig en hinderlijk is.
- Stress kan de jeuk verergeren door bepaalde fysiologische en pathologische processen.
- Door stress komen stofjes vrij die de beleving van de jeuk versterken.
- Acute stress kan zorgen voor een toename van ontstekingen.
- Chronische stress kan zorgen voor verminderde weerstand en verergering van de primaire huidaandoening.
Een kat die jeuk heeft gaat zich overmatig wassen.
Behandelingen tegen de jeuk zorgen voor stress.
Stress is ook weer een reden voor overmatig wassen en zo komt de kat in een vicieuze cirkel.
Gedragstherapie helpt!
Je zou verwachten dat de kwaliteit van leven verbetert als de kat medisch behandeld wordt en de jeuk verdwijnt. Dat klopt echter maar ten dele. Als de aandoening een levenslange behandeling vergt, kan dat zo’n last zijn, voor zowel kat als eigenaar, dat de kwaliteit van leven van beiden maar weinig verbeterd. De grootste problemen voor zowel de kat als de eigenaar zijn de toediening van de tabletten of de zalf en de bezoekjes aan de dierenarts.
Een kattengedragsdeskundige kan hiervoor tips geven of een persoonlijk trainingsplan opstellen. Daarnaast kunnen aanpassingen in de leefomgeving van de kat ook zorgen voor minder stress. Door gedragstherapie kan je dus de stress bij je kat verminderen wat zorgt voor een betere kans op genezing van de huidaandoening en een betere kwaliteit van leven.
Samenwerking van huidspecialist/dierenarts en gedragsdeskundige is dus heel belangrijk.
Bronnen:
ISFM Feline Congress 2022: Quality of life, behaviour and skin disease in feline dermatology. Noli C DVM, DipECVD, Servizi Dermatologici Veterinari, Peveragno (CN), Italy
Titeux E, Gilbert C, Briand A, Cochet-Faivre N. From Feline idiopathic Ulcerative Dermatitis to Feline Behavioral Ulcerative Dermatitis: grooming repetitive Behaviors indicators of Poor Welfare in cats. Frontiers in Veterinary Science 2018; 6:article 81.
Delen is lief!
Kennisbank voor kattenfans
